«Меншиков в Берёзове». 1883 г.

Суриков любил изучать русскую историю, размышлять о жизни людей и много наблюдал. В минуты вдохновения или грусти воображение порой уносило его к историческим темам, особенно к тематике Петра I. Так случилось и одним дождливым днем, когда ненастье заставило художника сидеть дома. Он вдруг совершенно отчетливо представил образ Меншикова в Березове и с тех пор уже не расставался с идеей запечатлеть его на холсте.Хотя он даже посещал имение Меншикова и делал гипсовый слепок с его бюста, образ сподвижника Петра I получился собирательным. Он срисовал его во многом с увиденного на улице учителя математики, а в качестве других персонажей выступили его родственники и знакомые. Суриков изображает сосланного в ссылку Меншикова очень большим, нарушив пропорции по сравнению с другими персонажами. И за это в его адрес полетело много упреков и обвинений в безграмотности. Но это выделение фигуры помогает зрителю прочувствовать всю силу властного человека, привыкшего держать все в своих руках, и всю его боль от роковых обстоятельств и безрадостного будущего для его детей. Многие художники почувствовали это, а иные в дальнейшем использовали такой же прием в своих картинах.